叶挺之子叶正大：周总理对我说，我父亲的空难并非意外！17位烈士和一副毕加索的画很多人都认为：如果叶挺没有在黑茶山空难中遇难，他很有可能会在1955年获得元帅军衔。之所以这么说，是参考了以下这两种说法：第一，1955年授衔仪式后，聂荣臻元帅对陈毅元帅说：如果叶挺还在，新四军就会出两位元帅；第二，1937年叶挺访问延安时，毛主席曾对叶挺说：“你是共产党的第一任总司令，人民军队的战史要从你写起。”在历史上，叶挺是南昌起义的主要领导人之一，他为人民军队的建立做出了突出的贡献，在北伐和抗战中，叶挺率领新、旧四军立下了颇多功劳，声名远扬。皖南事变后，叶挺被囚5年，但始终不改其志，凸显了其坚贞忠诚的秉性。自叶挺被囚后，我方在与国民党的历次谈判中，一直把释放叶挺作为重要条件，这种努力从皖南事变一直持续到1946年3月。46年3月，在多方敦促之下，国民党终于同意以被俘的第11战区副司令马法五与叶挺进行交换。3月7日，刚刚获释的叶挺即参加了国共谈判三人军事会议。由于谈判失败，4月8日，叶挺等人冒着恶劣天气返回延安，飞机经过山西兴县黑茶山时迷失方向，撞向黑茶山。4月11日，经过多日寻找，飞机遗骸终于被发现，但飞机上的17人已经全部遇难。其中包括叶挺及其夫人李秀文、叶挺长女叶剑眉、九子叶阿九以及保姆高琼、王若飞及其舅父和侄孙、秦邦宪、邓发、以及四名我方办事处军官和3名美军机组成员。后来根据“两弹元勋”郭永怀先生的夫人李佩的回忆，当时邓发刚从巴黎参加了国际工会归来，在会上他遇到了对延安心怀敬仰的毕加索，毕加索作画一幅让他带给毛主席。这副画也在空难中被毁掉了。“黑茶山空难”真相探究：天灾还是人祸？黑茶山空难的消息传来，立即在全国引起了强烈的关注，重庆社会各界为他们举行追悼会，前来吊唁者络绎不绝，周恩来在追悼会上失声痛哭，周在悼文中说：20多年来，成千上万的战友同志在战斗中牺牲了，但没有一次像你们死得这样突然，这样意外。4月17日，烈士遗体被送达延安，当天夜里，多位中央委员轮流为他们守灵，4月19日，延安各界3万多万人为他们举办了隆重的追悼会。黑茶山空难令人心痛，同时也引起了人们心头的怀疑：这真的只是一次由意外导致的不幸吗？在当时的很多文章，比如《王若飞同志等遇难经过》、《谁促致你们的遇难》、《四八烈士永垂不朽》中都提到了一个很相似的原因：如果不是由于国民党方面缺乏诚意，蓄意破坏，导致这次谈判最终失败，他们就没有冒着恶劣天气返回延安的必要，也就不会遭遇不幸。如果这个说法是对的，那么就不能认定此次空难是国民党方面蓄意制造的，因为谈判失败显然是空难的间接原因而非直接原因。这种说法反而从另一个角度说明了，此事属于天灾而非人祸。但是事情真的如此简单吗？周恩来在悼文中所说的“你们死得这样突然、意外”，难道真的没有弦外之音，言外之意？为什么在此次空难之后，我方向国民党提要求说：以后凡是我方中央委员和高级将领乘坐你们的飞机，你方都应派一位将军陪同。这些说法和要求的背后，显然透露着对国民党的猜疑。周恩来这样对叶挺长子说黑茶山事件深深地刺痛了叶挺长子叶正大的心，当时只有19岁的他立志要去学习学习飞机制造专业，后来他赴莫斯科航空学校飞机制造系学习，回国后他参与和领导了歼-5，歼-6、歼-7、歼-8等多款飞机的制造，1988年被授中将衔。叶正大在2003年7月曾撰文回忆了他和周恩来的一次谈话，该文发表于《党史信息报》。叶正大的说法是：1952年6月，当时正好是暑假，自己被周总理邀请去他家吃饭，在饭桌上周总理十分肯定地对他说，肯定有人动了手脚。周总理的说法是当时叶挺等人乘坐的飞机是C-47，这飞机是可以飞跃驼峰航线的，性能可能没问题，况且延安一带并没有大山；当时虽然有雨，但是雨并不大；该飞机的驾驶员来自美国飞虎队，技术是没问题的。为什么飞机在快到达延安的时候突然失去了联系？突然迷航？周总理认为，这是有人在仪表盘上动了手脚。但是由于当时时局特殊，且并无足够证据能证明这一点，所以只是说浓雾中撞向了大山。作为一位飞机设计专家，叶正大也认同周恩来的说法，而且他也赋予了这种说法更多的科学依据。他认为C-47最高飞行高度在6000公尺以上，而黑茶山只有2000公尺，这很显然是仪表盘出了问题。而且当时的仪表盘非常原始，只要很简单的操作就能破坏它。叶正大推测，该飞机从重庆出发后，飞机曾为了加油在西安稍作停留，正是在这段停留的时间里，敌方特务破坏了磁罗盘和高度表，导致本该飞往延安的飞机飞向了黑茶山。当然，这也只是叶正大的推测，并无足够的证据能证明他的说法。黑茶山空难的真相到底如何，至今仍然是一个无法解开的谜团。
