卓琳的原名叫浦琼英，父亲是云南著名的火腿大王浦在廷，浦琼英在学生时代勤奋好学，追求上进。1937年，她为了追求自由和理想，来到了心目中的革命圣地延安。并将浦琼英改名为卓琳。
两年之后，一个与她的年龄和生活经历完全不同的青年人，喜欢上了她，并尝试着走进她的生活。这个青年人就是八路军129师政委邓小平。
据刘英回忆：
多少年没有见到小平同志，1939年他才从前方来。来的时候原是准备开七大的，后来七大没有开，因为学习文件推迟了。前方需要，所以他不能等待。但他没有一个爱人，大家就关心他，邓发等同志要帮助他找个爱人。那时的女同志倒不少。抗战时期，很多女同志到延安追求真理，陕北公学、女子大学都有，他看中了卓琳。卓琳也很年轻，也很不错，在陕公已经毕业了，就介绍给他。那时他要回前方，只有赶快结婚，结了婚才好带走。这个时候，中央就给他组织了一个结婚仪式。仪式很简单，就在杨家岭毛主席那个窑洞外面的山坡上摆了一些桌子。那里很热闹，小平同志和卓琳，还有孔原和许明，两对（新婚夫妇）很高兴。虽然仪式很简单，但来的人都是高层次的。毛主席夫妇也到了，我同张闻天也到了，富春同志、蔡大姐也到了，还有王首道秘书长也到了。敬酒敬得一塌糊涂，孔原同志也高兴了，喝酒喝得很多，最后就醉了，许明就埋怨他。可小平同志一点没醉。我就奇怪，小平同志平时不喝酒的，他怎么能够不醉呀？那么多酒，一杯杯的，他还很豪饮，来者不拒。大家给他敬呀，怎么不醉？闻天就讲，他说有假，我说什么有假？他说是白开水。
